El presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, recibió hoy en Washington el reconocimiento de la prestigiosa National Geographic Society por "sus esfuerzos dedicados a proteger el medioambiente colombiano".
Santos fue homenajeado en una ceremonia en la que el mandatario explicó los bastos recursos naturales de los que goza su país y cómo su Gobierno trabaja para protegerlos.
Colombia es uno de los países más ricos del mundo con respecto a diversidad biológica y cultural, y, a juicio de esta institución, el presidente Santos "ha hecho más que muchos líderes electos en las Américas para expandir las áreas protegidas y que sean disfrutadas por las generaciones venideras".
"El presidente Santos es un ejemplo brillante de todo lo que National Geographic representa y apoya", dijo el presidente de la National Geographic Society, Gary Knell.
"Es un líder audaz con ideas transformadoras y un intrépido pionero que defiende políticas que ayudarán a lograr un planeta en equilibrio y ayudarán a cambiar el mundo", subrayó Knell.
Cuando Santos llegó al poder en el año 2010, Colombia contaba con 13 millones de hectáreas protegidas, mientras que ahorra cuenta con un total de 28 millones, una dimensión similar al territorio de Reino Unido, y espera poder llegar a los 30 millones de hectáreas antes de que finalice su mandato en agosto del año próximo.
Según explicó el mandatario colombiano, su perspectiva para ayudar a la conservación medioambiental se ha fundamentado en dos marcos de acción: ampliar las áreas protegidas y fortalecer las comunidades indígenas y afrodescendientes "que son los mejores guardianes de la naturaleza".
Así, ante algunos de los representantes de los pueblos indígenas colombianos, Santos insistió en que tras el acuerdo de paz
alcanzado por su Gobierno con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), el pueblo colombiano "debe hacer ahora las paces con la madre naturaleza".
Santos reiteró que "como uno de los países más biodiversos del mundo" y uno de los más vulnerables a los problemas derivados del cambio climático, Colombia "tiene la responsabilidad" de cuidar su medio ambiente.
"Ser un país megadiverso conlleva una enorme responsabilidad (...). Y, por ello, debemos defender unos valores para la pervivencia del medio ambiente", dijo.
En ese sentido, explicó, su Gobierno no solo ha protegido zonas forestales, sino también ecosistemas marinos, humedales y páramos, de donde se genera la mayor parte de los recursos hídricos para el consumo humano en el país andino.
EFE / LR
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